Korona Virüsü (SARS-CoV-2) Gıdalarla Bulaşıyor mu?

Makalenin İngilizcesi için tıklayın

Sosyal medyada yaygın olarak korona virüsü ifadesi yerleşik olsa da “şiddetli akut solunum yolu sendromu” hastalığına (SARS) yol açan korona virüsü “koronavirüsü 2” ya da kısaltılmış olarak “SARS-CoV-2” olarak adlandırılıyor.

Korona virüsü, insanlarda ve hayvanlarda (develer, sığırlar, kediler ve yarasalar) yaygın olan büyük bir virüs ailesinden oluşmaktadır. SARS-CoV-2 virüsü 2003 yılında benzer bir salgına sebep olan SARS-CoV virüsünün yeni bir türü olarak nitelenmektedir. Dolayısıyla yazıda korona virüsü değil SARS-CoV-2 virüsü ifadesini kullanacağım.

İnsanlarda hastalık yapan virüsler çoğalmak için insan hücresine ihtiyaç duyarlar. Çok özetle söylemek gerekirse, virüslerin hastalık oluşturacağı organ ya da dokudaki vücut hücresine ulaşması, o hücrelere bağlanması, o hücrenin içine girmesi ve o hücrenin içinde çoğalması ile zaman içinde insanlarda hastalık bulguları ortaya çıkar.

Gıda maddelerine SARS-CoV-2 virüsü bulaşması ancak virüs ile enfekte kişilerin aksırma, öksürme ya da virüse bulaşık elleri ile gıda maddelerine dokunmaları ile söz konusu olmaktadır. Ancak virüsler bakterilerin aksine gıda maddeleri üzerinde çoğalamazlar. Gıdalara bulaşmış olsalar bile çoğalma imkânı bulamayacakları için gıda üzerindeki sayıları zaman içinde azalacaktır.

SARS-CoV-2 virüsünün karton gıda ambalajlarında bir gün boyunca ve plastik ambalaj malzemelerinde ise birkaç gün boyunca bulunabildiği ve virüsle bulaşık bu tip yüzeylere ya da nesnelere dokunduktan sonra ağzımıza, burnumuza ya da gözlerimize dokunmanın “çok küçük” de olsa virüs bulaştırma riski olduğu belirtilmektedir.

Ancak bu konuda dikkate alınması gereken çok sayıda başka parametre olduğu ve bu parametreleri dikkate alarak yapılan akademik değerlendirmelerde gıdalar yolu ile SARS-CoV-2 bulaştığına ve solunum sistemimizde hastalığa yol açtığına dair elde mevcut herhangi bir kanıt olmadığı belirtilmektedir. Gerek Dünya Sağlık Örgütü (WHO) ve gerekse Avrupa Gıda Güvenliği Otoritesi’nin (EFSA) açıklamaları bu doğrultudadır.

WHO ve EFSA tarafından yapılan açıklamalarda SARS-CoV-2 virüsünün yayılmasının ana yolunun enfekte olmuş bir kişinin hapşırma veya öksürük damlacıkları ile temas etmek olduğu belirtilmektedir. Bu temas solunum yolu ile virüs içeren damlacıkların alınması ya da virüsle bulaşık ellerin ağız, göz gibi virüsün vücuda giriş yapabildiği yerlere temas ettirilmesi ile olmaktadır. Hastalığın SARS-CoV-2 virüsü bulaşık gıdalara ya da gıda ambalajlarına temas etmekten kaynaklanması riskinin çok küçük olduğu, bu konuda herhangi bir kayıt olmadığı vurgulanmaktadır.

SARS-CoV-2 virüsünün gıdalar yolu ile bulaştığına dair elde bir kanıt yok. Ancak elde kanıt olmaması bulaşma ihtimalinin hiç söz konusu olmadığı ya da imkânsız olduğu anlamına gelmez.

Bilimsel çalışmalardan elde edilen bulguların değerlendirilmesinde “asla”, “imkânsız”, “mümkün değil” vb. gibi nitelemelerden genellikle uzak durulur. “SARS-CoV-2 virüsünün gıdalar yolu ile bulaşması imkânsız” gibi herkesi rahatlatacak bir kesin ifade kullanmaktan akademik kuşkuculuğun bir gereği olarak kaçınılmaktadır; çünkü çok düşük bir bulaşma ihtimali de olsa, o düşük ihtimalin nasıl gerçekleştiğini gösteren bir araştırma bulgusunun yayınlanması her zaman mümkündür.

Kaygılanmalı mıyız peki? Hayır.

Elde mevcut bilgilere göre SARS-CoV-2 virüsünün gıdalar yolu ile bulaştığına dair bir kanıt yok ifadesi içinde olduğumuz şartlarda kaygılarımızı dindirmek için yeterlidir.

Üstelik bu konuda SARS-CoV-2 virüsü ile aynı virüs ailesi içinde yer alan, yani genetik özellikleri çok benzeyen virüsler üzerinde yapılmış çalışmalar var.

2003 yılındaki SARS-CoV ve 2012 yılındaki MERS-CoV (Middle East Respiratory Syndrome - Orta Doğu Solunum Sendromu) salgınında yapılan incelemelerde SARS ve MERS-CoV virüslerinin gıdalar yolu ile bulaştığına dair bir kanıt elde edilememiştir. Dolayısıyla SARS-CoV-2 virüsünün gıdalar yoluyla bulaşıp bulaşmadığı konusunda kaygılanmak için ortada bir neden görünmüyor.

Hastalığın yayılmasına engel olabilmek için alınması gereken bazı önlemler ve evde yiyecek hazırlama esnasında genel olarak hijyen sağlamak için uyulması gereken bazı kurallar var.

Alışveriş esnasında dikkat edilmesi gereken noktalar

1. Her türlü hastalık için olduğu gibi, SARS-CoV-2 virüsü ile hastalanmış olduğu tespit edilen insanların da gıda üretim-tüketim hattında çalışmaması ve iyileşene kadar gıdalarla temasının kesilmesi gerekiyor.
2. Gıda maddelerini satın almak için girdiğimiz kalabalık ortamların hastalık bulaşması açısından sorun oluşturabileceğini dikkate almalıyız. Kendimizi hasta hissediyorsak alışverişe gitmemeliyiz. Alışveriş işinden evde bir kişi sorumlu olmalı. 
3. SARS-CoV-2 virüsünden korunmak, hastalığı bir başka insana bulaştırmaktan kaçınmak için insanlarla aramıza belli bir fiziksel mesafe (1,5 -2 metre) koyma kuralına alışveriş yaptığımız ortamlarda da dikkat etmek gerekiyor.
4. Gıda maddelerini gözle seçmek, ellememek, sadece seçtiğimiz ve alacağımız gıda maddesine dokunmak gerekiyor.
5. Alışveriş sıklığını azaltmak, alışveriş yapılan toplu mekânlarda olabildiğince az zaman geçirmek önemli. Sokağa çıkmaktan bir süre için kaçınmalıyız.
6. Sokağa çıkması kısıtlanan ve ne yazık ki çok haksız bir öfke ve damgalanmaya maruz kalan yaşlı insanlarımızın ihtiyaç duydukları gıda maddelerini kişisel hijyen kurallarına çok dikkat ederek sağlamak gerekiyor. Yaşlıları tecrit etmeye yönelik bu uygulama içerdiği etik sorunlar bir yana, bulaşmayı engellemekte de işe yaramamaktadır. Türk Tabipler Birliği (TTB) tarafından yapılan son açıklamada, gelinen noktada risk grupları dışında ülke çapında tecrit uygulamasının da bir anlamı kalmadığı, bugünden itibaren Dünya Sağlık Örgütü’nün de önerdiği gibi çok sayıda test yaparak, katı bir izolasyon politikasının hayata geçirilmesi gerektiği belirtilmiştir.
7. Bu açıklama hastalığın yayılmasına neden olan temel faktörün, insanların hastalığı birbirine bulaştırması olduğuna ve bu konuda hala yeterli önlemlerin alınmadığına işaret etmektedir.
8. Yiyecekleri satın aldıktan sonra eve döndüğümüzde kişisel temizliğimizi yapmaya mutlaka dikkat etmeliyiz.  

Okurlara gıdalarla ilgili ev içi hijyen kuralları ile ilgili bazı bilgiler vererek yazıyı sonlandıracağım.  

Virüs korkusu veya kaygısı ile yiyecekleri yüksek sıcaklıkta uzun süre tutma vb. gibi aşırı pişirme işlemleri uygulamaktan kaçınmalıyız. Aşırı pişirme yiyeceklerin içerdiği besin öğelerinin kaybını arttıran bir işlemdir. Her zaman yaptığımız gibi, yiyecekleri nasıl pişiriyorsak, şimdiye kadar nasıl yemek yapıyorsak öyle yapmaya devam etmeliyiz.

Sağlık ve esenlik içinde kalmanızı diliyorum.

(BŞ/DB)